Performanța de frânare a plăcuțelor de frână pentru autoturisme depinde de coeficientul de frecare al materialelor compozite de frecare. Schimbările de temperatură modifică direct proprietățile fizice ale acestor materiale. Prin urmare, temperatura ambientală influențează senzația de frânare și performanța.
La temperaturi ambientale scăzute, cum ar fi în diminețile reci de iarnă după pornirea vehiculului, materialul de frecare rămâne rece și rigid. Activitatea moleculară scade și coeficientul de frecare scade temporar. Când apăsați pedala de frână, șoferii pot observa răspunsul inițial moale al pedalei, cu o creștere întârziată-a forței de frânare. Acest lucru este normal. După parcurgerea câțiva kilometri, frânările repetate încălzesc plăcuțele; materialul de frecare revine la starea sa normală și senzația de frână se stabilizează. În condiții extrem de reci, se poate forma îngheț subțire sau umezeală pe suprafețele plăcuțelor și rotorului, reducând și mai mult frecarea pentru o perioadă scurtă de timp.
În vremea fierbinte de vară, combinată cu opriri frecvente-și-frânări în traficul urban, plăcuțele de frână ating rapid temperaturi ridicate de funcționare. Odată ce temperatura plăcuței depășește intervalul de lucru, are loc decolorarea frânei. Șoferii vor simți o pedală mai fermă, putere de frânare redusă, distanțe mai mari de oprire și livrare liniară inconsecventă a forței de frânare. Această decolorare a frânei devine mai pronunțată după mai multe opriri grele consecutive.
Condițiile alternative de cald și rece induc dilatarea și contracția termică atât a plăcuțelor de frână, cât și a rotoarelor. Stratul de frecare și placa de suport metalică a plăcuțelor de frână au coeficienți de dilatare termică diferiți. Schimbările rapide de temperatură deformează ușor plăcuțele, modificând conformitatea contactului dintre plăcuțe și rotoare. Șoferii pot simți o senzație de rătăcire momentană sau o ușoară tresărire a pedalei în timpul frânării. Este important să distingem temperatura aerului ambiant de căldura generată de frânarea în sine. Căldura produsă de frânările repetate puternice exercită un impact mai mare asupra performanței plăcuțelor de frână decât numai temperatura ambiantă. În timpul conducerii zilnice, evitați frânările puternice agresive când sistemul de frânare este încă rece. Așteptați până când componentele de frânare se încălzesc înainte de funcționarea normală pentru a reduce stresul asupra sistemului de frânare.
